Salz und Elektrolyte beim Pferd

„Elektrolyte“ ist ein Sammelbegriff, und genau da beginnt die Verwirrung. Dahinter stecken vor allem drei Stoffe – Natrium, Chlorid und Kalium –, die sich in der Fütterung völlig unterschiedlich verhalten. Zwei davon sind normalerweise reichlich vorhanden. Nur einer wird regelmäßig knapp.

Deshalb hilft eine klare Trennung: Eine Natriumquelle braucht dein Pferd das ganze Jahr über. Ein Elektrolytpräparat über reines Salz hinaus braucht es nur dann, wenn tatsächlich viel Schweiß fließt. Diese beiden Sätze werden im Marketing gern zu einem verschmolzen – zu Unrecht.

Grundversorgung nach Coenen/Vervuert

Für erwachsene Pferde rechnen wir die Grundversorgung mit Natrium, Chlorid und Kalium nach Coenen/Vervuert über das metabolische Körpergewicht. Je kg Körpergewicht hoch 0,75 sind das 0,187 g Natrium, 0,235 g Chlorid und 0,203 g Kalium am Tag.

Bei 500 kg ergeben sich rund 19,8 g Natrium, 24,8 g Chlorid und 21,5 g Kalium. Bei 600 kg sind es rund 22,7 g Natrium, 28,5 g Chlorid und 24,6 g Kalium. Der Ruheschweiß ist in dieser Grundversorgung bereits berücksichtigt und wird nicht ein zweites Mal addiert.

Diese Berechnung gilt für erwachsene Pferde in Erhaltung und Arbeit. Zucht und Wachstum bleiben außerhalb dieser Umstellung und gehören in die fachliche Beratung.

Grundfutter und die üblichen Kraftfutter liefern häufig wenig Natrium. Deshalb ist eine abgemessene Salzquelle keine rein saisonale Maßnahme, sondern Teil der planbaren Grundversorgung.

Chlorid und Kalium: fast immer gedeckt

Chlorid wird beim Pferd gut aufgenommen und über die Niere effizient rückresorbiert. In raufutterbasierten Rationen ist es oft bereits reichlich vorhanden, bei deutlichen Schweißverlusten steigt der Bedarf jedoch zusätzlich.

Kalium liefert Raufutter meist reichlich. Die zusätzlichen Verluste bei Arbeit sind real, bleiben bei einer typischen Heuration aber häufig durch das Grundfutter gedeckt. Deshalb enthält das Salzmodul Natriumchlorid und keinen pauschalen Kaliumzusatz.

Was der Schweiß tatsächlich kostet

Pferdeschweiß enthält viel Natrium, Chlorid und Kalium. Für die Bedarfsrechnung werden je Liter Leistungsschweiß zusätzlich 4,0 g Natrium, 5,5 g Chlorid und 1,6 g Kalium angesetzt.

Diese Leistungswerte kommen zur Grundversorgung hinzu. Für ein 600-kg-Pferd ergeben sich damit rund 34,7 g Natrium bei leichter, 50,7 g bei mittlerer, 78,7 g bei schwerer und 106,7 g bei sehr schwerer Arbeit.

Für Calcium und Magnesium gibt es dagegen keinen arbeitsbedingten Zuschlag. Ein pauschaler Mehrbedarf an allen Mineralstoffen lässt sich aus stärkerem Schwitzen nicht ableiten.

Der Leckstein ist ein Angebot, keine Dosierung

Das ist der praktisch folgenreichste Punkt des Artikels. Pferde nehmen freiwillig sehr unterschiedlich viel Salz auf: In einer Langzeitmessung über bis zu 45 Wochen lag die Aufnahme zwischen 19 und 143 g pro Tag. Manche nahmen gar nichts auf. In einer Untersuchung an sechs Sportpferden reichte die Spanne von 0 bis 62 mg je kg Körpermasse und Tag.

An der Darreichungsform liegt es dabei nicht: Ein Vergleich von Leckstein und losem Salz an 16 Pferden fand keinen Effekt der Form, aber einen deutlichen Tiereffekt. Die Aufnahme reichte von 2 bis 135 g pro Tag, und über die Hälfte der Pferde nahm weniger auf, als ihr Bedarf erfordert hätte.

Wann ein Präparat mehr kann als Salz

Sinnvoll wird ein Elektrolytpräparat dort, wo wirklich große Schweißmengen anfallen und der Ersatz unmittelbar rund um die Belastung erfolgen soll. Alles, was über Tage planbar ist, lässt sich über abgemessenes Kochsalz im Futter abbilden.

Zwei Dinge lohnen dabei den Blick aufs Etikett. Erstens die Osmolarität: Orale Lösungen sollen hypoton sein. Als Zielwert werden rund 200 mOsm/l genannt, weil höhere Konzentrationen die Magenentleerung hemmen können. Zweitens der Zuckeranteil. Ob Dextrose die Aufnahme verbessert, ist nicht abschließend geklärt.

Die schlichte Rechnung dahinter bleibt: Je mehr Zucker im Produkt steckt, desto weniger Elektrolyt steckt in derselben Portion. Steht Dextrose oder Traubenzucker vorn in der Zusammensetzung, brauchst du eine größere Portion für dieselbe Menge Natrium.

Die Applikationsform entscheidet über das Risiko

Zu Elektrolyten und Magenschleimhaut gibt es zwei kontrollierte Studien, die auf den ersten Blick gegensätzlich wirken – tatsächlich untersuchen sie zwei völlig verschiedene Praktiken.

In der einen bekamen 14 Pferde stündlich über acht Stunden 56,7 g Elektrolytpulver in nur 60 ml Wasser per Maulspritze; Anzahl und Schweregrad von Läsionen im nichtdrüsigen Magenabschnitt stiegen. In der anderen erhielten 15 Hengste über zweimal 19 Tage täglich 600 g Kochsalz-Pellet mit dem Futter, ohne klinisch relevante negative Effekte auf die Magenschleimhaut.

Die belegbare Aussage lautet also nicht „Elektrolyte schaden dem Magen“, sondern: hochkonzentriert, wiederholt und ohne Futter per Spritze ist etwas anderes als abgemessenes Salz im Trog. Eine hohe Salzgabe gehört begründet, nicht gewohnheitsmäßig.